Quelques jours après avoir annoncé sa décision de ne plus répondre aux convocations de la sélection sénégalaise tant que le staff actuel sera en place, Pape Gueye a pris la parole pour expliquer sa position. Le milieu de terrain de Villarreal assure que son choix n’est pas motivé par un manque d’attachement au maillot national, mais par une volonté de voir le football sénégalais progresser.
Dans un message publié sur son compte Instagram, l’international sénégalais a tenu à rappeler son profond attachement aux Lions de la Teranga. « J’aime mon pays et la sélection plus que tout. Je sais ce que ça représente de porter nos couleurs. J’ai toujours fait passer la sélection avant mes intérêts personnels et je continuerai à le faire », a écrit Pape Gueye. Le joueur de Villarreal reconnaît également la déception née de l’élimination du Sénégal au Mondial 2026. Les Lions avaient quitté la compétition en 16es de finale après une rencontre renversante face à la Belgique, alors qu’ils menaient encore 2-0 à quelques minutes de la fin.« Je me sens redevable envers le Sénégal et tous les Sénégalais. Je sais qu’on vous a failli durant ce tournoi, vous méritiez beaucoup mieux de notre part », a-t-il ajouté.
Une décision assumée
Cette sortie intervient dans un contexte tendu après l’annonce de sa volonté de prendre du recul avec la sélection nationale. Une décision qui avait suscité de nombreuses réactions au Sénégal, certains observateurs évoquant même la possibilité de sanctions disciplinaires. Sans revenir clairement sur son choix, Pape Gueye affirme que toutes ses décisions récentes ont été prises dans l’intérêt du football sénégalais. « Chaque décision que j’ai pu prendre récemment est uniquement pour que les choses avancent dans le bon sens pour le présent et surtout pour l’avenir du football sénégalais », a-t-il expliqué. Le milieu de terrain, auteur d’un doublé lors de la large victoire du Sénégal contre l’Irak (5-0) pendant le Mondial, assure toutefois rester proche de la sélection et des supporters.
« Merci à vous supporters pour votre fidélité durant ce tournoi. Nous travaillerons très dur afin de revenir plus forts, in sha Allah », a conclu l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille.
Reste désormais à savoir quelle sera la réaction de la Fédération sénégalaise de football et du sélectionneur Pape Thiaw face à cette prise de position qui continue d’alimenter les débats autour de l’avenir des Lions.
Firmin DANNON
