À quelques heures du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique de Rugby UFOAR Zone B 2026, la sélection béninoise est prête à défendre les couleurs nationales avec une ambition clairement assumée : marquer l’histoire et ramener le trophée à Cotonou. Réunis en mise au vert avant leur départ pour Bamako, les Guépards ont affiché un état d’esprit conquérant, soutenus par un encadrement technique confiant et des conditions de préparation saluées par l’ensemble du groupe.
Le Bénin prendra part à la deuxième édition de cette compétition régionale, organisée du 28 juin au 12 juillet 2026 dans la capitale malienne. Cinq nations seront en lice : le Bénin, le Mali, le Niger, le Togo et la Guinée, dans un tournoi disputé sous la forme d’un championnat où chaque équipe affrontera toutes les autres.
Les Guépards entreront en compétition ce dimanche 28 juin à 14 heures face au Niger. Ils enchaîneront ensuite contre le Mali (2 juillet à 17 heures), la Guinée (5 juillet à 16 heures) puis le Togo (8 juillet à 17 heures) avant de conclure leur campagne le 12 juillet face à nouveau à l’une des sélections engagées selon le calendrier officiel.
Une équipe déterminée à écrire l’histoire
Au nom de ses coéquipiers, le capitaine Romiald Degny n’a pas caché les ambitions du groupe. Fier de représenter le Bénin, il estime que la préparation se déroule dans d’excellentes conditions et que les joueurs disposent de tous les moyens nécessaires pour aborder la compétition avec confiance.
Le capitaine a également salué les efforts du ministère des Sports, notamment du ministre Benoît Dato, ainsi que ceux du président de la Fédération béninoise de rugby, Hervé Assogba, pour l’accompagnement apporté à la sélection nationale.
Pour lui, le message est clair : les Guépards s’engagent à se battre avec discipline, courage et détermination afin de ramener le trophée au pays.
Vincent Adelakoun : « Nous reviendrons avec la victoire »
Même confiance du côté du sélectionneur national Vincent Adelakoun. Le technicien béninois affirme que son staff a mis en place un système de jeu capable de répondre aux exigences de la compétition, notamment face à des adversaires réputés solides physiquement.
Malgré un temps de préparation jugé relativement court, le sélectionneur assure que le groupe a rattrapé son retard grâce à un travail intensif sur les plans physique, technique et tactique. Les secteurs qui avaient montré quelques insuffisances, notamment les touches et le jeu au pied, ont fait l’objet d’un important travail de correction.
Convaincu du potentiel de son effectif, Vincent Adelakoun promet au peuple béninois une équipe prête à tout donner pour revenir du Mali avec un résultat historique.
Un rendez-vous important pour le rugby béninois
Cette Coupe d’Afrique UFOAR Zone B représente une nouvelle étape dans le développement du rugby béninois. Face à des nations de plus en plus compétitives, les Guépards auront l’occasion de démontrer les progrès réalisés ces dernières années et de confirmer leur montée en puissance sur la scène ouest africaine.
Avec une préparation jugée satisfaisante, un groupe uni et des ambitions élevées, le Bénin abordera cette campagne continentale avec l’envie de créer l’exploit et d’inscrire une nouvelle page de son histoire sportive. Tous les regards seront désormais tournés vers Bamako, où les Guépards entameront leur quête du sacre dès ce 28 juin face au Niger.
Firmin DANNON
