Les Guépards U-16 du Bénin connaissent leurs premiers adversaires au Nantes International Handball Cup (NIHC) 2026. Le tirage au sort, effectué vendredi 28 août, place les jeunes Béninois dans la poule A, avec l’Entente Val de Loire Handball et le FC Porto.
Cette composition offre d’emblée un défi intéressant à la sélection béninoise. Elle permettra surtout aux jeunes joueurs de se mesurer à deux formations issues de deux écoles européennes différentes. Pour le Bénin, l’enjeu sera donc aussi d’évaluer le niveau du groupe dans un contexte international.
Deux matches pour commencer
Les Guépards entreront en compétition samedi 29 août à 8h45, à la H Arena. Ils affronteront d’abord l’Entente Val de Loire HB. Cette première sortie servira à prendre les repères dans un tournoi au rythme soutenu.
Quelques heures plus tard, à 12h45, le Bénin retrouvera le parquet. Cette fois, il sera opposé au FC Porto. Le club portugais constitue un adversaire de référence pour les jeunes Béninois. Ce rendez-vous devrait ainsi offrir un test encore plus exigeant. La compétition réunira plusieurs équipes venues de France, du Portugal, d’Espagne, de Roumanie et du Bénin. Les autres poules comprennent notamment le HBC Nantes, le CS Dinamo Bucaresti, Cisne Balonmano et la JS Cherbourg.
Une expérience importante
Après la phase préliminaire, les deux premiers de chaque poule accéderont au haut de tableau. Ils formeront ensuite deux groupes de quatre équipes. Cette étape permettra de poursuivre la course au titre.Pour les Guépards U-16, chaque rencontre aura donc son importance. Au-delà des résultats, le tournoi représente une occasion de progresser face à des adversaires de profils différents.
Cette participation s’inscrit également dans la dynamique de l’Académie HBC Nantes au Bénin. Elle renforce les passerelles entre les jeunes talents béninois et le handball nantais. Le défi est désormais lancé. Les Guépards devront rapidement trouver leurs automatismes pour bien débuter ce NIHC 2026.
Firmin DANNON
