Le Bénin ne disputera pas les demi-finales de la Coupe du monde de football scolaire U-18, en Chine. Ce vendredi 23 octobre 2026, les Guépards scolaires ont été éliminés par la Croatie en quarts de finale. Après un match nul spectaculaire (2-2), les jeunes Béninois se sont inclinés aux tirs au but (3-4). Malgré cette déception, leur parcours reste remarquable.
Le Bénin résiste, mais échoue aux tirs au but
Face à la Croatie, les protégés de Séverin Danha ont livré une bataille intense. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup durant le temps réglementaire. Cependant, aucune n’a réussi à faire la différence au terme des 80 minutes.
Il a donc fallu recourir aux tirs au but pour désigner le vainqueur. À cet exercice, les Croates se sont montrés plus efficaces. Ils ont remporté la séance 4-3 et validé leur billet pour les demi-finales. Pour les Guépards, le rêve s’arrête ainsi aux portes du dernier carré.
Une attaque béninoise impressionnante en phase de groupes
Toutefois, cette élimination ne doit pas faire oublier les performances offensives du Bénin. Dès son entrée en lice, la sélection scolaire a dominé le Qatar sur le score de 7-0. Ensuite, elle a signé une victoire écrasante contre l’Inde 2 (27-0).
Face à la Chine 2, les jeunes Béninois ont concédé un match nul (2-2). Au total, ils ont inscrit 36 buts lors de cette première phase. Ces résultats témoignent de leur capacité à attaquer et à imposer leur rythme.
Taipei, un obstacle franchi au mental
En huitièmes de finale, les Guépards avaient déjà montré leur force mentale. Accrochés par Taipei (2-2), ils ont décroché leur qualification après une séance de tirs au but remportée 4-3. Le gardien Junior Tossou s’était notamment illustré en arrêtant une tentative adverse.Cette fois, cependant, le scénario a tourné en faveur de la Croatie.
Le Bénin quitte donc le tournoi en quarts de finale. Néanmoins, cette expérience internationale constitue un acquis précieux pour ces jeunes joueurs. Désormais, l’enjeu sera de consolider ces progrès et de préparer la relève du football béninois. Car, au-delà du résultat, cette campagne confirme le potentiel de la jeunesse sportive nationale.
Firmin DANNON
