Le FC Barcelone a une nouvelle fois régné sur l’Europe. En remportant la Ligue des champions EHF 2026, le club catalan a confirmé son statut de référence du handball continental. Mais derrière ce nouveau sacre se cache aussi l’exploit d’un homme : Antonio Carlos Ortega.
L’entraîneur espagnol a décroché à Cologne son troisième titre de Ligue des champions sur le banc du Barça. Une performance qui le place parmi les plus grands techniciens de l’histoire de la compétition.
Un palmarès qui force le respect
Avec ce troisième trophée en tant qu’entraîneur, Ortega continue d’écrire une histoire exceptionnelle avec le club blaugrana. Son parcours devient encore plus impressionnant lorsqu’on y ajoute les six Ligues des champions remportées en tant que joueur sous les couleurs barcelonaises.
Au total, Ortega compte désormais neuf titres dans la plus prestigieuse compétition européenne de clubs, une longévité au sommet qui témoigne de son influence sur plusieurs générations de handballeurs.
Un cercle très fermé
Depuis la création de la Ligue des champions sous son format moderne en 1994, très peu d’entraîneurs ont réussi à soulever le trophée à trois reprises. Parmi eux figure notamment Talant Dujshebaev, qui avait frappé fort avec la Real Sociedad en remportant trois titres en seulement quatre saisons (2006, 2007 et 2009).
Autre monument du handball européen, Valero Rivera avait construit la domination du FC Barcelone durant les années 1980 et 1990. L’entraîneur espagnol reste aujourd’hui le technicien le plus titré avec six Ligues des champions à son actif. Xavi Pascual, autre figure emblématique du Barça, avait lui aussi atteint la barre des trois sacres entre 2009 et 2021.
Ortega, l’homme de la continuité
Ce qui distingue Antonio Carlos Ortega, c’est la rapidité avec laquelle il a réussi à installer son équipe au sommet. Héritier d’une tradition d’excellence, il a su préserver l’ADN du club tout en apportant sa propre identité de jeu. Sous sa direction, Barcelone a conservé sa domination européenne grâce à un mélange d’expérience, de discipline tactique et de talent individuel.
Après ce nouveau triomphe, Ortega rejoint définitivement le panthéon des entraîneurs qui ont marqué l’histoire du handball. Et au regard de la dynamique actuelle du Barça, son aventure européenne est peut-être encore loin d’être terminée.
Firmin DANNON
